摺紙真正的起源至今還是個謎。紙是東漢的蔡倫發明的，似乎理當起源於中國。然而有學者認為摺紙的藝術可能早在紙發明之前，就已經被運用在布料上了。其實，較多的文獻推測，比較貼近當下摺紙藝術的形式該是起源於日本。

如同其他許多藝術形式，摺紙開始存在於宗教的祭祀與民間習俗，像是祭祀的紙錢元寶、禮物的包裝、餐具的擺設等。直到16世紀起，日本的摺紙藝術才漸漸開始具有消遣及娛樂的性質。到了17世紀，也才出現明確的記載紙鶴、紙船等當今常見的摺紙創作形式。

西方的摺紙藝術在19世紀以前和東方是各自獨立發展的。早在18世紀，法國人提出了將摺紙加入孩童的學校教育課程內到了19世紀，德國教育家Friedrich Froebel也提出了類似的概念，強調用摺紙概念教導兒童學習數學，此時摺紙和教育的結合的型式也傳入了日本和其他國家，其中身為生物化學家的芳賀和夫將摺紙融合到數學教學中，成功的摺紙變成中學課程的一部分。

紙，改變人類文明，不僅讓人類得以用文字記載事物廣為流傳，還讓人類在藝術上表達，特別是摺紙藝術完全以一張紙來創造詮釋，更是打動人心。摺紙的技巧充分利用幾何與三維空間的立體關係，這是現代科技造型的基礎，舉凡航空器、手機、家電等等的設計，皆起始於模具的打造，也正是摺紙藝術的基本精神。

此次展覽，本館特別感謝Dr.Bernie Peyton擔任策展人，以及他所邀請多位國際知名摺紙藝術家提供展品參展，還有國立台灣大學生命科學系于宏燦教授對本展的多方協助；不但藉此展示和推廣摺紙藝術，更是發揚固有文化，激發人們無限想像的創意。