佛教是何時傳入中國?這個答案難斷定確實的時間點。從歷史文獻及考古文物來看，可發現在東漢時期已有佛像與佛寺的出現，但由此時的圖像及文獻記錄來看，佛教發展巧妙的和中國本土信仰結合，這也顯現出早期中國佛教藝術的特殊性。這特殊性在此次「七寶瑞光 - 中國南方佛教藝術」展中可以具體展現。
佛教於魏晉興起，隋唐繁榮，但凡提起佛教藝術，民眾往往先想起北方尤其是絲綢之路沿線以石窟寺造像和壁畫為主的佛教藝術。歷史上南方地區相對穩定，經濟開發後漸成繁華富庶之地，北方戰亂使貴族士紳南遷，將北方文化帶入南方，增加南方文化多元性，並留下豐富的文化藝術遺產，南方佛教由此發展定義，因此本展試圖藉由搖錢樹、魂瓶、銅鏡及北宋長干寺地宮中所發現的七寶阿育王塔等珍貴中國文物，呈現東漢至宋代這一千二百多年的南方佛教發展的面貌，使民眾對於南方佛教有更深入的了解。
在中國南方從佛教與神仙思想結合到建立佛寺後發展成為皇家寺廟奉養佛骨舍利等過程，記載著中國佛教歷史的演變與進展，雖然以南方佛教藝術為名之研究至1990年代才開始，但南方佛教文物所代表的多元性與藝術性，使這個展覽處處充滿著驚喜。
本展感謝中國文物交流中心與四川、江蘇、浙江各省文物局統籌策畫，藉由四川博物院、南京博物院、南京市博物館、浙江省博物館、蘇州博物館各館珍貴館藏，以最新的「南方佛教藝術」為主題進行展覽。這新穎的佛教特展內容已在高雄佛光山佛陀紀念館及臺東國立臺灣史前文化博物館引起廣大的回響。在此特別感謝泛太平洋集團總裁潘思源先生大力支持，使這個展得以在本館順利展出，讓廣大的北部地區民眾可以有機會近距離的欣賞這些難得一見的珍寶，相信藉由文物的力量，除了欣賞到佛教藝術之美外，對於佛教於中國的發展會有深層的認識。


***七寶瑞光 – 中國南方佛教藝術  定時導覽***
上午10:30  下午2:00
集合地點：本館二樓樓梯口
(每周二至周日 )