楚戈的現代水墨畫，是個很道行的變易。道行是對傳統藝術精神的一種感悟，並持之為本的動力，變易是時勢的柔軟度，洞察力與實踐力的成果，在這一方面，楚戈是我行我素的自在。
看他的畫，若不經意地遺落他在古文化所吸納的養分，就無法想像他為何常在行為上或畫面上，有很多的孤傲，這種近以文人的骨氣，著力在他的畫上，是可看出一股「碧松梢外掛青天」的率性。楚戈應用了文化的特徵，在現代的符號與意象中，希望重新建立東方美學的圖式，作為他繪畫語言的根據，以書法的節奏與時間性技法，表現在畫面上的空間性，又以類似設計的構圖在整幅畫面，有更近裝飾的效果，在水與墨的對映下，一波波的墨韻筆勢，交織在流動的情境下，顥然是很隨意的安置。
他被推為現代水墨畫的革新派，也是進入新世紀的新意象的東方藝術的開拓者，楚戈在飽學於古文化的各類符號時，可以解碼的鑰匙，來自他的慧心與創見，而另闢的水墨畫新天地，何止現代社會的必然，也是歷史與文化的已然。