上海是一個新舊並呈，繁榮進步的人文商業都市。自建城之始，上海便開始經歷一連串的中國體質變革：從1291～1843年為古代中國封建社會下的一個濱海縣城，1843～1949年中國開放通商口岸發展為遠東國際最大城市，開阜不久後又因帝國主義入侵被劃分為租界，1949～1979年因社會主義實施使經濟長期停滯，1979～現在實行改革開放使經濟再度活絡，成為現代化國際都市。
縱觀上海十里洋場的歷史沿革，就如同觀看中國近代史的發展，對我們具有特殊的歷史意義。故本館擬與時報育樂股份有限公司共同辦理「大上海百年風華」特展，以有系統的時代脈絡，藉由徐宗懋先生所提供之攝影照片的寫實紀錄來探尋近代上海的政經社會風貌，並還原歷史真貌與探究其背後真正意義。